涅槃可以分为一种涅槃、两种涅槃和三种涅槃。
一种涅槃——无为不死界
涅槃是无为法 (asa? khata dhamma) ，又 称不死界(amaccudhà tu, amata)。涅槃的本质并非因缘造作，故称无为界。⒁除了涅槃之外，一切诸法都是因缘造作的有为法。
有四种究竟法：色法、心法、心所法和涅槃。其中，色法、心法、心所法称为名色法，又称行法、 有为法。凡是诸缘和合、有生有灭、 具生灭相的诸法，都是有为法。涅槃离造作，非因缘和合，无生灭相，故唯有涅槃才是无为法。
两种涅槃
1.有馀依涅槃界(sa-upà disesà nibbà nadhà tu)；
2.无馀依涅槃界(anupà disesà nibbà nadhà tu)。
有馀依，巴利语 sa-upà disesa。sa 是还有，upà di 是生命所依，即依赖作为过去世渴爱之果报的五蕴。sesa 是残馀，即还有残馀的五蕴。阿拉汉圣者虽然已断尽烦恼，但在未般涅槃期间，由于身心尚存，仍须体验苦乐。以其烦恼已完全寂灭故，称为有馀依涅槃界。
无馀依，巴利语 anupà disesa，是已无残馀的五蕴。阿拉汉圣者般涅槃后，以诸蕴完全寂灭故，称为无馀依涅槃界。
佛陀在《如是语》中说：
“诸比库，有两种涅槃界。哪两种呢？有馀依涅槃界和无馀依涅槃界。
诸比库，哪种是有馀依涅槃界呢？诸比库，在此，有比库是阿拉汉、漏尽者，已具足住，应作已作，已捨重担，得达己利，灭尽有结，正智解脱。但他仍存续的[眼等]五根未坏故，能体验可意、不可意，感受乐与苦。他的贪已尽、瞋已尽、痴已尽。诸比库，这称为有馀依涅槃界。
诸比库，哪种是无馀依涅槃界呢？诸比库，在此，有比库是阿拉汉、漏尽者，已具足住，应作已作，已捨重担，得达己利，灭尽有结，正智解脱。诸比库，在此，他的一切感受已无诸爱乐而成为清凉。诸比库，这称为无馀依涅槃界。”(It.44)
有馀依涅槃界是烦恼的完全寂灭(kilesa parinibbà na)，无馀依涅槃界是诸蕴的完全寂灭(khandha parinibbà na)。如何理解呢？证悟涅槃分为两个阶段：先证有馀依涅槃，再证无馀依涅槃。
以我们的果德玛佛陀为例，当菩萨在 5 月月圆日于菩提树下证得正自觉时，他的阿拉汉道智完全断尽了一切烦恼和习气。从此，菩萨就称为佛陀(Buddha)或正自觉者(Sammà sambuddha)。烦恼断尽之后，五蕴是不是立刻就离散？不是。佛陀在菩提树下断尽烦恼，证悟了涅槃界，从此，佛陀可以取涅槃为目标进入阿拉汉果定(phalasamà patti)。虽然佛陀已经不会再造作任何新的善恶业，不会再造作任何能引生未来轮回之因，但是，菩萨在过去生也曾造作了很多善或不善之业，连这堆果报五蕴也是由过去业带来的。自从佛陀证得阿拉汉果后，他还继续生活了四十五年。在此期间，因为烦恼已经断尽，只残馀五蕴，故有馀依涅槃又称烦恼的涅槃。
四十五年后的 5 月月圆日，当佛陀在古西那拉(Kusinà ra)的沙喇树林中般涅槃时，即进入无馀依涅槃界。从此，佛陀的五蕴完全寂灭了，剩下的只是一堆时节生色（尸体） 。七天后，这堆时节生色也被烧掉了，只留下许多的舍利(sar?ra)。
当佛陀般涅槃了，还会不会再投生？还会不会以其他的方式存在？还会不会以所谓的“化身”度众生？不会！ 假如佛陀还有任何的生存因素，或者以任何生存方式存在着，那就不能叫“无馀般涅槃界”！对于沙利子尊者、摩嘎喇那尊者、 马哈咖沙巴尊者、阿难尊者等诸阿拉汉都是如此，在他们证悟阿拉汉道时，即断尽了一切烦恼，称为有馀依涅槃。在他们般涅槃时，五蕴也完全寂灭了，称为无馀依涅槃。
三种涅槃
涅槃又可以称为空、无相和无愿。
1.空(su¤ ¤ ata)：涅槃是贪瞋痴的空无，故名。
2.无相(animitta)：涅槃没有贪瞋痴之相和诸行之相，故名。
3.无愿(appa? ihita)：涅槃没有贪瞋痴之愿求，故名。
⒁Asaï khatà dhà tå ti paccayehi akataü nibbà naü . (D.A.3.352)
