【题解】
江、河、淮、济古称四渎。但在《水经注》中，《河水》有五卷，《江水》有三卷（其实还应加上《沔水》的最后一卷），《济水》也有二卷，唯独《淮水》只有一卷。其实，《水经》对淮水的记载尚称详细，《水经》记淮水有一百九十四字，记渭水仅一百三十字，而《渭水》分成三篇，《沔水》也分成三篇。其实，《沔水》从发源到入江，也仅二百四十三字，比《淮水》只多四十九字，所以《水经注》的卷篇安排，完全是郦道元按当时情况的处理。而且在宋初亡佚后，又经过后人的分析拼凑，所以不能以卷篇字数来衡量河流的重要和次要。何况卷二十一《汝水》，卷二十二《颍水、洧水、潩水、潧水、渠》，卷二十三《阴沟水、汳水、获水》，卷二十四《睢水》，卷二十五《泗水、沂水、洙水》，卷二十六《沭水》，在古代都是淮河水系的河流，所以《淮水》的篇幅在《水经注》中还是较大的。《水经》与《水经注》的淮水，就是现在的淮河，但干支流的情况，古今已有较大变化。支流的变化情况，已见以上各卷《题解》，而淮河干流，古今情况也很不相同。《水经》记载淮水：“又东至广陵淮浦县，入于海。”三国的魏淮浦县即今江苏的涟水，淮水当时在此入海。《水经注》认可了《水经》的说法，无非再加上了一条入海处的北支游水。但现在的淮河已经全非如此，淮河从发源到河南与安徽之间的洪河口为上游，从洪河口到洪泽湖为中游。洪泽湖以下，大部分水量通过洪泽湖南端的三河闸，经高邮、邵伯二湖，从扬州南的三江营注入长江，这一段是今淮河的下游。另一部分水量经洪泽湖大堤北端的高良闸，循苏北灌溉总渠，从扁担港注入黄海。古淮水和今淮河已经大不相同了。
【原文】
颍阴刘陶为县长 ① ，政化大行，道不拾遗。以病去官，童谣歌曰：悒然不乐 ② ，思我刘君，何时复来，安此下民。见思如此。
【解读】
这一段《注》文也是表彰一位好官，而官位不过是一个“县长”。郦道元仍然采用他惯用的方法，选用“童谣歌曰”。一位好官连童稚也有讴歌，说明这是真正的好官。
【注释】
①颍阴：古县名。秦置，治今河南许昌。刘陶：字子奇，一名伟，颍川颍阴人。县长：县里的行政长官。秦汉时人口万户以上的称县令，万户以下的称县长。②悒（yì）然：忧愁不安的样子。
【译文】
颍阴刘陶当县令时，大力推行政治教化，因而道不拾遗。后来刘陶因病辞官，童谣唱道：悒然不乐，思我刘君，何时复来，安此下民。他是如此受到人民的怀念。
【原文】
慎水又东流，积为燋陂；陂水又东南流为上慎陂；又东为中慎陂；又东南为下慎陂，皆与鸿郤陂水散流 ③ 。其陂首受淮川 ④ ，左结鸿陂。汉成帝时，翟方进奏毁之 ⑤ 。建武中，汝南太守邓晨欲修复之 ⑥ ，知许伟君晓知水脉 ⑦ ，召与议之。伟君言：成帝用方进言毁之，寻而梦上天，天帝怒曰：何敢败我濯龙渊？是后民失其利。时有童谣曰：败我陂，翟子威，反乎覆，陂当复，明府兴 ⑧ ，复废业。童谣之言，将有征矣 ⑨ 。遂署都水掾 ⑩ ，起塘四百余里，百姓得其利。
【解读】
这个地区与古代鸿沟水系邻近，是一个湖陂河川很多的水网地带。郦道元当然对此关心，所以对于翟方进的毁陂极为不满。前面已经提到过郦道元引书：“神道茫昩，不宜为法。”说明他是不信鬼神和梦寐的，此处却说“寻而梦上天”，这是他借此说明湖陂的不可毁。与前面一段相同，《注》文还是引用了童谣。“童谣之言，将有征矣”，童谣与做梦不同，这是群众拥戴的真凭实据。
【注释】
③鸿郤（xì）陂：在今河南正阳、息县境，汝、淮两水之间。④淮川：即淮河。⑤翟方进：字子威，汝南上蔡（在今河南上蔡）人。⑥邓晨：字伟卿，南阳新野（在今河南新野）人。⑦许伟君：许杨，字伟君，汝南平舆（在今河南）人。《后汉书·方术列传》中有记载。水脉：水的运动变化规律。⑧明府：汉魏以来对郡守牧尹的尊称。⑨征：应验。⑩署：任命。都水掾（yuàn）：官名。职掌治水。
【译文】
慎水又东流，汇聚成燋陂；陂水东南流，就是上慎陂；又东流，是中慎陂；又东南流，是下慎陂，都同鸿郤陂的水散流。这片陂塘上口由淮河给水，左边连接鸿陂。汉成帝时，翟方进上奏朝廷毁堤。建武年间（25—56），汝南太守邓晨立意修复，知道许伟君熟悉水脉，就请他来商议。许伟君说：成帝采纳翟方进的建议毁堤后，不久就梦见自己上天，天帝发怒道：你怎敢毁坏我的洗龙潭？从此老百姓就失却水利之益了。当时童谣说：败我陂，翟子威，反乎覆，陂当复，明府兴，复废业。童谣里的话就要应验了。于是任命许伟君为都水掾，筑塘四百多里，百姓都受到水利之益。
【原文】
昔吴将伐齐，北霸中国，自广陵城东南筑邗城 ⓫ ，城下掘深沟，谓之韩江 ⓬ ，亦曰邗溟沟，自江东北通射阳湖 ⑬ ，《地理志》所谓渠水也 ⑭ 。西北至末口入淮 ⑮ 。
【解读】
这一段也是记叙中国见于正式历史记载的第一条运河邗沟。郦道元没有说明这种记载的最早出处《左传》哀公九年。
【注释】
⓫邗（hán）城：故址在今江苏扬州。⓬韩江：同下文的“邗溟（mínɡ）沟”，即今之邗沟，古运河名。⑬射阳湖：古湖名。在今江苏北部里运河和串场河之间。⑭渠水：在今江苏扬州。⑮末口：在今江苏淮安北。
【译文】
从前吴将伐齐，在北方称霸中国，就从广陵城东南筑邗城，在城下掘深沟，称为韩江，又叫邗溟沟，从大江往东北通射阳湖，这就是《地理志》所说的渠水。此沟西北流向末口，注入淮水。
【原文】
东北海中有大洲，谓之郁洲 ⑯ 。《山海经》所谓郁山在海中者也。言是山自苍梧徙此云⑰ 。山上犹有南方草木，今郁州治。故崔季珪之叙《述初赋》 ⑱ ，言郁洲者，故苍梧之山也。心悦而怪之，闻其上有仙士石室也，乃往观焉。见一道人独处，休休然不谈不对，顾非已及也 ⑲ 。即其赋所云：吾夕济于郁洲者也。
【解读】
《注》文引《山海经》，因为洲上“有南方草木”，所以认为此洲是从苍梧徙来的。此处今已与大陆相连，在苏北连云港一带。“有南方草木”的记叙不假，但“苍梧徙来”当然是因为南方草木而引起的讹传。其实，由于沿海的海洋性气候，所以其植物与同纬度的内陆不同。这是植物地理学的普通知识，古人当然不懂，因而引出这个神话。
【注释】
⑯郁洲：在今江苏连云港东北云台山一带。⑰苍梧：山名。亦称九嶷（yí）山，在今湖南宁远南部。⑱崔季珪（ɡuī）：崔琰（yǎn），字季珪，清河东武城（在今河北清河）人。⑲顾：乃。
【译文】
东北海中有个大岛，称为郁洲。《山海经》说郁山坐落在大海之中，说此山是从苍梧移来的。山上还有南方的草木，现在是郁州的治所。所以崔季珪在《述初赋》序中，说郁洲从前是苍梧的山峰。心里喜欢它又感到好奇，听说山上有修仙者的石室，于是就前往参观。看到有个道人悠然独处，不开口，也不答话，这不是我所能达到的境界。这就是赋中所说的：晚间我渡海到郁洲。
