【题解】
汝水今称汝河，不过是淮河的一条小支流，却单独设置一卷。这里当然不能排除像卷十八《渭水》一样，是否在《水经注》全书亡佚了五卷以后的分析。但另一方面，古代的汝水与当今的汝河不同，当时是淮河的一条大支流。《水经》说此水“又东至原鹿县，南入于淮”，原鹿县在今安徽阜南西南。所以汝水确实是淮水当时的大支流。现在的汝河与《水经注》记载的汝水流路已不一致，现在的汝河已成为淮河支流颍河的支流，河流也分成两支，北汝河在今河南商水附近注入颍河，南汝河在今河南新蔡附近注入洪河，已经成为淮河的二级支流了。
【原文】
余以永平中蒙除鲁阳太守 ① ，会上台下列《山川图》 ② ，以方志参差 ③ ，遂令寻其源流。此等既非学徒 ④ ，难以取悉 ⑤ ，既在迳见 ⑥ ，不容不述。今汝水西出鲁阳县之大盂山蒙柏谷⑦ ，岩鄣深高，山岫邃密，石径崎岖，人迹裁交 ⑧ ，西即卢氏界也 ⑨ 。其水东北流迳太和城西，又东流迳其城北，左右深松列植，筠柏交荫 ⑩ ，尹公度之所栖神处也 ⓫ 。又东届尧山西岭下 ⓬ ，水流两分，一水东迳尧山南，为滍水也。即《经》所言滍水出尧山矣 ⑬ 。一水东北出为汝水，历蒙柏谷，左右岫壑争深，山阜竞高，夹水层松茂柏，倾山荫渚，故世人以名也。
【解读】
这一段《注》文很有价值。首先是“会上台下列《山川图》，以方志参差”这两句。第一句说明当时北魏朝廷已经有了它所管辖范围（即所谓北朝）的各地《山川图》，按《注》文所说，是要各地从事核实的。对于郦道元来说，基于他对山川地理的爱好和处事的认真负责，所以他是亲自踏勘校正《山川图》内容的。《注》文中“岩鄣深高”一段，都是他的踏勘记录，文字显得特别生动，而汝水的河源也获得正确的考实。第二句在于“方志”一词，《水经注》出现这个词汇，全书共有两处，第一处在此处，第二处在卷二十二《渠》篇。《水经注》是我国古籍中第一次使用“方志”这个词汇，同时也可以证明当时确已有“方志”的存在。方志后来成为中国地方文献的主要体例，遍及各府（州、郡）各县，这二十多年来全国又大兴修志之风，所以《水经注》出现的这个词汇，实在至关重要。
【注释】
①除：拜官。鲁阳：古郡名。北魏置，治今河南鲁山。②上台：朝廷，上级。《山川图》：当时各地的山川地图。③方誌：有关地方风俗、物产、舆地等记载的书籍。誌，记载。参差（cēncī）：不一致。④此等：奉命探寻源流的人。学徒：学人，读书人。⑤取悉：获取全面情况。⑥迳见：经历亲见。⑦汝水：古水名。今称汝河，淮河的支流。鲁阳县：古县名。汉置，治今河南鲁山。⑧裁交：罕至。裁，稍微。交，交错。⑨卢氏：古县名。汉置，治今河南卢氏。⑩筠（yún）：竹子。⓫尹公度：尹轨，字公度，是周朝有道之士，博学五经，尤明天文星气河洛谶纬，后到太和山中，仙去。栖神：死后安息。⓬尧山：在今河南汝阳西南。⑬滍（zhì）水：古水名。即今河南鲁山、叶县境内的沙河。
【译文】
我在永平年间（508—512）受命出任鲁阳太守，上任时正逢上级官署要求各地列出《山川图》，因地方志说法各不相同，就命我们探寻诸水的源流。参加工作的既不是专家，就很难获得详尽正确的情况，本人既然亲自参加了实地考察，因而不得不作些具体说明。汝水发源于西面鲁阳县大盂山的蒙柏谷，那里重峦叠嶂，峡谷深幽，石径崎岖，人迹罕至，西边靠近卢氏县边界。汝水向东北流经太和城西，又东流经过城北，左右两岸青松成行，绿竹和翠柏枝叶相接，这是尹公度安息的地方。汝水又东流到尧山西岭下，分为两支，一支向东流经尧山南，叫滍水。就是《水经》里所说的：滍水发源于尧山。另一支向东北流，就是汝水，流经蒙柏谷，两边幽谷争深，山峰竞高，川流两岸都是密密层层的青松和茂盛的翠柏，浓荫覆盖着群山和水滨，因而人们称为蒙柏谷。
【原文】
汝水又东南迳下桑里 ⑭ ，左迤为横塘陂 ⑮ ，又东北为青陂者也。汝水又东南迳壶丘城北⑯ ，故陈地 ⑰ 。《春秋左传》文公九年，楚侵陈，克壶丘，以其服于晋是也。汝水又东与青陂合，水上承慎水于慎阳县之上慎陂 ⑱ 。右沟，北注马城陂，陂西有黄丘亭。陂水又东迳新息亭北 ⑲ ，又东为绸陂；陂水又东迳新息县 ⑳ ，结为墙陂；陂水又东迳遂乡东南而为壁陂㉑ ；又东为青陂，陂东对大吕亭。《春秋外传》曰 ㉒ ：当成周时 ㉓ ，南有荆蛮申、吕 ㉔ ，姜姓矣 ㉕ ，蔡平侯始封也。西南有小吕亭，故此称大也。侧陂南有青陂庙，庙前有陂。汉灵帝建宁三年，新蔡长河南缑氏李言 ㉖ ，上请修复青陂，司徒臣训、尚书臣袭 ㉗ ，奏可洛阳宫㉘ ，于青陂东塘南树碑，碑称青陂在县坤地 ㉙ ，源起桐柏淮川别流 ㉚ ，入于潺湲，迳新息墙陂，衍入褒信界 ㉛ ，灌溉五百余顷。陂水又东分为二水，一水南入淮，一水东南迳白亭北，又东迳吴城南 ㉜ 。《史记》：楚惠王二年，子西召太子建之子胜于吴 ㉝ ，胜入居之，故曰吴城也。又东北屈迳壶丘东而北流，注于汝水，世谓之薄溪水。汝水又东迳褒信县故城北而东注矣。
【解读】
这一段《注》文记叙的地区是一个湖泊区，其中有的湖泊是在低洼地区因河水水源积水形成的，有的则是经过人工拦阻（如同现在的水库）而形成的。《注》文提及的褒信县，在今河南息县以东，是一个河湖密集的地区。郦道元是主张保护河湖水体而反对围垦的，在卷三十《淮水》篇还有更好的例子。近半个多世纪以来，各地特别是原来河湖较多的地区，城市中填河为街，乡村中围湖垦田的情况非常普遍而严重。水有咸淡之别，人类所特别需要的淡水资源十分稀缺。从郦道元保护河湖的思想表现中，足见他对此是有充分认识的。所以我们应该对这个时期的河湖填废深刻反省，设法纠正和弥补。
【注释】
⑭下桑里：在今河南新蔡东。⑮迤：延伸。横塘陂：在今河南新蔡东。⑯壶丘城：古邑名。故址在今河南新蔡东南。⑰陈：周朝国名。在今河南淮阳及安徽亳州一带。⑱慎水：在今河南正阳南。慎阳县：古县名。汉置，治今河南正阳北。上慎陂：在今河南正阳东。⑲新息亭：在今河南息县。⑳新息县：古县名。汉置，治今河南息县。㉑遂乡：熊会贞认为当为“阳遂乡”。在今河南新蔡。㉒《春秋外传》：即《国语》，记载周王朝及诸侯各国之事。有人认为《左传》、《国语》同为左丘明所作，《左传》为传《春秋》之书，故称《国语》为《春秋外传》。㉓成周：指周公辅佐成王的兴盛时代。㉔荆蛮：古代中原人对楚、越或南人的称呼。申：古国名。姜姓，周封伯夷之后于申，春秋时灭于楚，故址在今河南唐河。吕：古国名。周代姜姓之国，后为楚所灭，故址在今河南南阳西，或以为在河南新蔡南。㉕姜姓：炎帝生于姜水，因生以为姓。㉖新蔡：古县名。秦置，治今河南新蔡。缑（ɡōu）氏：古县名。秦置，治今河南偃师南。李言：东汉灵帝时河南缑氏县人。㉗司徒：官名。掌管国家的土地和人民的教化。训：即许训，东汉灵帝时人，字季师，平舆（在今河南平舆）人。尚书：官名。战国时置，东汉时成为协助皇帝处理政务的官员。袭：即闻人袭，东汉灵帝时人，姓闻人，名袭，字定卿，沛国（在今安徽濉溪）人。㉘可：批准，应允。㉙坤：古以八卦定四方，西南方向为坤。㉚桐柏：山名。在今河南桐柏西南。淮川：即淮河，古四渎之一，源出河南桐柏山。㉛褒信：古县名。东汉置，治今河南息县东北包信。㉜吴城：故城在今河南新蔡。㉝子西：楚平王子公子申，字子西，为令尹，死于白公之难。太子建：楚平王子。胜：楚平王孙，太子建子，号为白公。吴：古国名。传至吴王夫差，于公元前473年为越王句践所灭。
【译文】
汝水又东南流，经下桑里，向左面分支流出的是横塘陂，又东北流，是青陂。汝水又东南流，经壶丘城北，这是昔时陈的地域。《春秋左传》文公九年（前618），楚国入侵陈，攻下壶丘，因为陈臣服于晋。汝水又东流，与青陂汇合，青陂水上流在慎阳县的上慎陂右沟承接慎水，北流注入马城陂，马城陂西有个黄丘亭。陂水又东流，经新息亭北面，又东流是绸陂；陂水又东流经新息县，积成墙陂；陂水又东流经遂乡东南，形成壁陂；又东流形成青陂，青陂东对大吕亭。《春秋外传》说：成周的时候，南面荆蛮的申、吕二国都姓姜，最初受封在这里的是蔡平侯。因西南有小吕亭，所以此处称为大吕亭。陂塘旁边，南有青陂庙，庙前有池塘。汉灵帝建宁三年（170），河南缑氏李言任新蔡县官，向朝廷请求修复青陂，司徒许训、尚书闻人袭在洛阳宫向皇帝上奏获准，在青陂东塘南立碑，碑文说青陂坐落在该县西南，发源于桐柏山淮川的别支，最后汇入潺湲，流经新息县的墙陂，流入褒信边界，灌溉田地五百多顷。陂水又东流，分为两支，一支南流注入淮水，另一支东南流，经过白亭北面，又东流经过吴城南面。《史记》说：楚惠王二年（前487），子西把太子建的儿子胜召到吴国，胜后来就长居于此城，所以称吴城。又向东北流，经壶丘东而北流，注入汝水，人们称为薄溪水。汝水又东流，经褒信县老城北面，然后又向东流去。
